De wereld van de kunststofgrondstoffen is dynamisch, volop in beweging. Elke dag van het jaar worden er duizenden producten uit diverse kunststoffen gemaakt. Bedrijven in de kunststofsector leveren een grote variatie aan onderdelen, modules en eindproducten die onmisbaar zijn voor toepassingen in de industrie en handel, bouwnijverheid, verpakkingsindustrie en consumentenproducten.
In Nederland zijn ruim 1300 bedrijven actief in de kunststofverwerkende industrie. Dit aantal is de laatste jaren vrijwel gelijk gebleven. Op dit moment (eind 2014) geldt er in Europa een overcapaciteit waardoor de prijzen en marges onder druk staan.
De grootste groepen binnen het totale cluster zijn:
Door innovatie ontstaan nieuwe toepassingsmogelijkheden van kunststoffen in de verpakkingsindustrie, bouw en automotivemarkt. Er is een toename van het gebruik van kunststoffen op basis van positieve producteigenschappen zoals recyclebaarheid, het (lichte) gewicht en vormgevings/verwerkingsmogelijkheden.
Volgens Rabobank Cijfers & Trends, 39e jaargang editie 2014/2015: